AMERICAN GOTHIC - DANCING ABOUT ARCHITECTURE _ DAVE FRANKLIN
Siempre merece la pena tener un plan. Stuart Pearson tiene un plan. No sólo tiene un plan, sino que está a punto de poner en marcha la última pieza de ese plan tripartito. Todo empezó con su álbum Dark Americana: Stories and Songs, una especie de mitología sonora para un americano alternativo, un paisaje sonoro en el que las baladas asesinas y el folk noir conviven con las imágenes de Andrew Wyeth y Edward Hopper.
Mojave fue el segundo álbum de esta serie Dark Americana, una versión más moderna de esas mismas vibraciones oscuras y deliciosas, y un álbum que constituye un compañero de viaje musical natural para la sagrada trinidad de Waits, Cave y Cohen. Y ahora, la última entrega, American Gothic, pone fin a este sensual conjunto.
We Are The Falling Rain es un tema que evoluciona lentamente y que fluye y refluye entre ritmos machacones y violines chirriantes y acentos vocales casi sin acompañamiento, la música a veces rompe en estructuras de canción más reconocibles, aunque la mayoría de las veces se contenta con seguir siendo un blues apocalíptico de pandilla en cadena. ¡Bienvenidos de nuevo, amigos!
Pero, para demostrar que es alguien capaz de vagar por estilos y sonidos, géneros e incluso expectativas, Ticking Away se construye tanto a partir de brillantes mandolinas como de las más esperadas guitarras resonantes e infernales. El resultado es una genial mezcla de folk y blues, de los mundos acústico y eléctrico, de lo dulce y lo agrio, del tiempo y la marea y, por último, de la creatividad y el caos a medida que la canción parece devorarse a sí misma antes de desvanecerse en los duros vientos. Lochinvar juega con tonos tex-mex y coros celestiales, evocadores y nostálgicos twangs de guitarra e inclusiones vocales de acompañamiento del pop de cámara de los 60.
No sé muy bien qué le pasa a Hunter Lowry, pero parece que siempre que participa en la composición, las cosas toman un giro musicalmente escalofriante. Por ejemplo, Where Are You, una canción infantil embrujada que canta un asesino en serie; todo lo que puedo decir es que no la escuches si estás solo en casa. (Comprueba que la puerta principal está cerrada con llave) Del mismo modo, The Abandoned Carousel es el tipo de narración que la gente se cuenta alrededor de las hogueras nocturnas para asustarse unos a otros. (Aun así, Pearson sólo puede culparse a sí mismo; después de todo, ¡se casó con ella!
Y ya que estamos en ese terreno, Runaway Girl es una canción poseída. (Enciende todas las luces de la casa).
Hay algunas canciones con las que ya estamos familiarizados. The Devil Whammy tiene más groove que las anteriores, y ya la he descrito como la Macarena de los góticos o una canción de música disco al estilo de Gagnam para los muertos vivientes interpretada por los B52 de mal humor.
We'll Meet Again pulsa y merodea, se desliza y se escabulle a través del paisaje musical, probablemente a las afueras de París, Texas, en un punto donde se cruza con el tercer círculo del infierno (el círculo designado para las bandas de chicos y los raperos gangsta, creo.) Su fuente de combustible es una línea de bajo implacable e inquieta y un ritmo espacioso que actúa como un dispositivo no sólo para impulsar la canción hacia adelante, sino sobre el que Pearson puede colgar los riffs y motivos ocasionales, y tan hipnotizante es ese backbeat que sólo lo hace con moderación. Sabemos que menos es más, así que lo lógico es que este mucho menos sea mucho más. Y lo es.
3 Feet From A Vein es una canción preciosa, la historia de un minero cuya vida termina justo cuando estaba a punto de encontrar la veta madre, creo. También es un paisaje sonoro épico, que incluye repetitivos remolinos de banjo, ritmos construidos a partir de los sonidos del trabajo agotador y lavados vocales que Ennio Morricone o Pink Floyd de la época de Dark Side of the Moon habrían perseguido por la calle para conseguir.
El álbum termina con One Old Coyote, una canción que se desliza hacia el oyente, una balada de amor fracturada, una canción de soledad y creencia, mortalidad y añoranza. Una canción construida con suaves fragmentos de guitarra, violines fugaces y flotantes y violonchelos raspados. Música hecha para el último vals al final de los tiempos, una forma encantadora y sentida de poner el broche de oro.
Una de las cosas buenas de los artistas que son capaces de provocar una tormenta sónica tan fantástica como ésta es que la falta de facilidad para clasificarlos claramente permite divertirse inventando géneros y etiquetas extravagantes para ellos. Quiero decir, escucha cualquier tema que encuentres aquí, cualquier cosa con Stuart Pearson al timón, y se te ocurrirán géneros como Voodoo Swamp Rock, Shamanic Dustbowl Blues, Western Psychoboogie y Apocalyptic Punk, ninguno de los cuales significa nada, en particular, todos los cuales son maravillosamente aptos, la definición misma de profundo y sin sentido. Y así son las limitaciones de los géneros y las etiquetas.
Pero en serio, hay algo en su música que es tan cinematográfico, a menudo épico, que parece que las canciones deberían estar sonando mientras ruedan los créditos de la película del año, posiblemente con un grupo de criminales que han vencido al sistema corrupto y se marchan con sus ganancias mal habidas hacia la puesta de sol... escrita por H.P. Lovecraft. Pon American Gothic y dime que no verías la película de la que ésta sería la banda sonora.
Stuart Pearson no sólo hace discos, sino que construye mundos musicales alternativos. Mundos que parecen colindar con el nuestro, no sólo geográficamente, sino también cronológicamente. Sus tierras musicales están pobladas de héroes caídos y exploradores fracasados, de chapuceros y fracasados, de los que buscan la redención y de los que están fuera de su alcance, de lo profundo y de lo profano, de lo real y de lo imaginario, de lo que nunca fue y de lo que algún día podría ser. Mundos extraños donde los cuentos de hadas y los mitos coexisten con la realidad y el recuerdo. Son fantásticos e increíbles, pero yo no querría vivir en ellos.